le monde d chevaux

Il y a quelques années, la monte américaine, originaire des Etats-Unis, était encore inconnue en Europe - on y voyait les vestiges d'un folklore américain. Aujourd'hui, cette école reconnue fait de plus en plus d'adeptes, et les chevaux adaptés à cette monte connaissent un développement important. Présentation de cette équitation, très à l'écoute du cheval...

Après l'arrivée des conquistadores sur le continent américain, au XVIè siècle, l'utilisation du cheval se répandit rapidement dans tout le sud-ouest et l'ouest du pays. Les vaqueros mexicains et californiens développèrent un style d'équitation qui demandait très peu d'attention au cavalier. Le cheval n'était qu'un instrument de travail pour contrôler le bétail. Il devait se contenter de quelques indications légères et réagir "au quart de tour". Plus tard, les Texans s'inspirèrent de leur style de monte.

Ces exigences développèrent des races de chevaux intelligents, obéïssant et maniables, capables d'un travail autonome, rapides et endurants. Le fameux "sens du bétail" avait beaucoup d'importance. Un cheval devait être capable de séparer une tête de bétail du troupeau ou, au contraire, sur simple demande, d'aller chercher un animal isolé et le ramener au milieu du troupeau.

L'équitation western pratiquée partout dans le monde n'a plus la fonction utilitaire d'autrefois. Elle respecte cependant les grands principes de ce type de monte, laquelle repose sur une intervention minimale du cavalier : celui-ci doit veiller à ne pas briser l'impulsion naturelle de sa monture. On distingue deux grandes tendances, le style californien, plus proche de la monte classique, et le style texan, plus confortable et plus stable en terrain difficile. Les épreuves de compétition destinées à démontrer l'intelligence, l'agilité et la parfaite obéissance du cheval, rencontrent un succès croissant.

Le type idéal du cheval western est un modèle pas trop grand (autour de 1,55m), avec une arrière-main puissante et solide, un poitrail développé, une encolure plutôt longue. C'est un cheval adroit, aux allures confortables, aux réactions rapides, d'une grande docilité et jouissant d'un caractère équilibré. L'intelligence est très importante puisqu'on attend de lui qu'il comprenne vite avec un minimum d'indications. Les races les plus utilisées pour cette équitation sont le quarter horse, le paint quarter horse (quarter horse pie) et l'appaloosa. Mais on peut adapter à cette discipline de nombreux chevaux et certains poneys. Le pinto (sur la photo) convient très bien.